culturespace.bg
Неандерталците (Homo neanderthalensis) някога са били смятани за изключително примитивни и несложни в сравнение с нас, хората (Homo sapiens). Продължаващите изследвания на нашите отдавна изгубени братовчеди обаче разкриват, че тези изчезнали хоминиди не са били чак толкова първобитни, колкото са изглеждали на ранните антрополози.
Докато археолозите са установили, че неандерталците са вадили храна от зъбите си с клечки за зъби и може би дори са използвали лечебни растения като антибиотици, изследователите все още не са сигурни в степента на техните медицински способности. Сега ново изследване, публикувано в списание „PLOS One“, показва, че те са били способни на сложни зъбни интервенции, което добавя серия от когнитивни и физически актуализации към историята на неандерталците.
Екип, който копае в пещерата Чагирская в Алтайския регион на Южна Русия, откри един-единствен неандерталски кътник на приблизително 59 000 години. Зъбът има жлебове от клечки за зъби по страните си и дълбок отвор в центъра си, който достига до пулпната кухина. Зъбната пулпа е желеобразен материал, който съдържа кръвоносни съдове, нерви и съединителна тъкан.
Използвайки три съвременни човешки зъба, екипът показа, че е възможно да се направи отвор със същата форма и същите модели на микроскопични жлебове чрез пробиване с каменен връх, подобен на инструменти, открити преди това в пещерата Чагирская. Андрей Кривошапкин, съавтор на изследването и изследовател в Института по археология и етнография към Сибирския клон на Руската академия на науките, казва пред „Popular Science“, че екипът е елиминирал всички други интерпретации.
Например, „естественото износване от дъвчене може да разкрие пулпна камера с течение на времето, но това не би я разширило и не би създало дълбока, неправилна вдлъбнатина с гладки, заоблени ръбове. Зъбна травма, като например фрактура, би оставила остри, неправилни ръбове и пукнатини, а не полираните, заоблени контури, които виждаме“, обяснява той.
Изключени са и тафономични, геоложки и химични процеси. „Така че, макар винаги да оставаме отворени за нови интерпретации, доказателствата категорично подкрепят умишлената човешка намеса“, казва Кривошапкин.
Той и колегите му са идентифицирали също предсмъртно износване по стените и ръбовете на вдлъбнатината, показвайки, че след като дупката е била направена, зъбът е продължил да се използва. С други думи, неандерталецът е продължил да дъвче и обработва материали с този зъб. Според Кривошапкин, ако пробиването е станало след смъртта на индивида, ръбовете на дупката биха били остри и пресни, а не полирани по какъвто и да е начин.
„Така че износването доказва две неща: първо, процедурата е била извършена върху жив човек, и второ, интервенцията е била достатъчно успешна, за да може зъбът да продължи да функционира. Това е, което прави това медицинско лечение, а не просто любопитна модификация“, обяснява той.
Екипът е открил и промени в минерализацията на дентина в зъба, които съответстват на сериозни кариеси. В крайна сметка Кривошапкин и колегите му твърдят, че дупката в зъба представлява неандерталска дентална операция, която е отстранила инфекцията. И да, би било болезнено – те не са имали райски газ преди 59 000 години. Но както при денталната хирургия днес, премахването на увредената част от зъба намалява болката.
Тази интервенция носи цял набор от последици относно когнитивните способности на неандерталците. Зъбът предполага, че неандерталците потенциално са могли да идентифицират източника на болка, да решат как да я лекуват, да използват необходимата ръчна сръчност, за да извършат операцията, и да издържат на болката от интервенцията, за да намалят бъдещата болка. Това представлява първият път, когато подобно поведение при не-Homo sapiens, което предшества най-ранния известен човешки пример.
Това абстрактно причинно-следствено разсъждение за неандерталците „далеч надхвърля инстинктивното самолечение, наблюдавано при други примати“, обяснява Кривошапкин. „Наред с други скорошни открития, това откритие оспорва стария стереотип за неандерталците като когнитивно по-нисши от нас, показвайки, че те не са били неуспешни хора, а успешни, иновативни хора сами по себе си. И на дълбоко човешко равнище, то ни напомня, че импулсът за лечение на болести и облекчаване на страданието не е уникално модерен, той е древен и е част от нашето споделено хоминидно наследство.“
|
